Historia del Japón feudal: El último samurái ?

Cuando pensamos en el Japón feudal, a menudo pensamos en los samuráis. Estos extraordinarios guerreros, conocidos por anteponer el honor a todo lo demás, han marcado la historia de Japón de muchas maneras. Pero, ¿qué ocurrió realmente en Japón en la época de aquellos valerosos soldados que luchaban con el arte de la katana? ¿Qué debemos recordar realmente del Japón medieval? Descubramos juntos el trasfondo de este apasionante periodo de la historia de Japón.

Japón medieval

El Japón feudal (o Chûsei) comenzó en el siglo XII y terminó en el XIX. Este periodo abarca 6 de las 14 subdivisiones tradicionales de la historia japonesa, a saber:

• la era Kamakura (1185-1333)
• el periodo de restauración de Kenmu (1333-1336)
• la parte Muromachi (1336-1447)
• la fase Sengoku (1477-1573)
• el periodo Azuchi-Momoyama (1573-1603)
• el periodo Edo (1603-1868)

En resumen, este periodo medieval comienza en 1185 y termina en 1868. Un intervalo bastante largo con muchas especificidades. Sin embargo, cabe destacar tres de ellas:

• El predominio de la jerarquía con el mantenimiento de la hoken-seido o sistema feudal japonés. Es un sistema en el que la clase y el rango desempeñan un papel fundamental.
• La aparición de los samuráis:estos legendarios guerreros sin duda configuraron la visión que el mundo tenía del Japón feudal.
• El periodo Edo: se caracteriza por el desarrollo cultural y económico del archipiélago tras su cierre al mundo.

El sistema feudal japonés: ¿cómo está organizado?

Los chûsei se identifican con un sistema político particular. El Japón feudal estaba organizado en feudos y señoríos, como en Occidente, pero con sus propias especificidades.

La jerarquía de clases del Japón feudal

La sociedad medieval japonesa, al igual que la occidental, también estaba jerarquizada. Sin embargo, las clases no se dividían en tres, sino en cuatro. En el Japón feudal existían las siguientes clases, por orden jerárquico:

• los guerreros
• los campesinos
• los artesanos
• los comerciantes

Nota: la familia imperial y los clérigos fueron excluidos de esta clasificación jerárquica.

Japón feudal: entre el título y el poder

El Japón feudal se caracteriza, como en el periodo medieval occidental, por un poder central y poderes locales. El poder central estaba representado por la dualidad del :

• Tenno (o Emperador), gobernante celestial

• Shoguno “gran comandante militar para el sometimiento de los bárbaros”, jefe del gobierno militar (o shogunato)

Las dos potencias coexisten a la cabeza del imperio. La Corte Imperial, situada en Kioto, era la guardiana de las tradiciones. El Shogun, por su parte, era el jefe del Bakufu (o gobierno de la tienda). Su sede cambiaba en función de qué familia ocupaba el puesto y cuál lograba imponerse a las demás.

En cuanto a los poderes locales, el imperio estaba bajo el poder de varios clanes, encabezados por un Daimyo, es decir, un señor local. En el Bakufu, se aceptaba la siguiente jerarquía:

• El Shogun, el jefe del gobierno. Por tanto, representa el poder central.
• El Daimyo o señores locales. La mayoría de las veces eran los jefes de los clanes que formaban el imperio con territorios en su poder. Tenían el poder de gestionar su territorio, pero respondían a las órdenes del Shogun.
• El Shugo o gobernadores provinciales. Estaban al servicio del Daimyo y tenían poderes limitados, a saber, mantener el orden y controlar a los guerreros de su provincia.
• Los Shugodai o vasallos de los Shugo. A menudo con sede en Kioto, los shugo enviaban a los shugodai en misiones a las provincias.

Nota: Poco a poco, los shugodai fueron reclamando derechos sobre la tierra en las provincias a las que habían sido enviados. Entonces se convertirán en shugo-daimyo.

Los samuráis del Japón medieval: entre el mito y la realidad

La historia de los samuráis en el Japón feudal se ha mitificado durante mucho tiempo. Entre batallas épicas y personajes legendarios, a veces es difícil diferenciar el mito de la realidad. ¿Quiénes eran realmente estos venerados guerreros? Sumerjámonos en el mundo de estos fascinantes soldados blindados.

Bushido: el camino del guerrero japonés

Si queremos desmitificar a los samuráis, primero debemos comprender los principios que los animaban. De hecho, todo buen samurái debía seguir ciertos códigos que más tarde pasarían a formar parte del bushido. Pero, ¿qué es el bushido?

El Bushido encarna el camino del guerrero en el Japón feudal. Y cuando hablamos de guerreros del Japón feudal, no sólo nos referimos a los samuráis, sino también a los bushi. No sólo un entrenamiento técnico, el bushido conformó la filosofía de los soldados de Japón durante este periodo. Llevaba toda una vida aprenderlo y todo buen samurái tenía que aplicarlo. Pero, ¿qué se estudiaba realmente en este bushido?

Además del entrenamiento en el uso de la katana, el bushido reconoce 7 preceptos:

• Gi, el derecho

• Yu, el valor

• Jin, la benevolencia

• Re, cortesía

• Makoto, sinceridad

• Meyo, el honorable…

• Shugi, lealtadé

Cada practicante debía seguir estos valores que regían su vida, no sólo en combate, sino también fuera de él. Cualquier desviación de estos principios resultaba muy costosa.

Importante: El Bushido sólo se codificó estrictamente durante la era Edo, bajo Tokugawa Ieyasu. El filósofo Yamaga Soko desempeña un papel importante. Pero el libro de Nitobe Inazo,“Bushido, el alma de Japón” (1900), es sin duda la obra más conocida sobre esta filosofía.

El samurái y el honor

Ah, los samuráis y su famoso sentido del honor… Entre su legendaria sumisión a su amo y el ritual del seppuku, estos guerreros del Japón medieval parecen simbolizar el honor. Pero, ¿es realmente así? ¿Qué tenían que ver realmente estos guerreros con el honor?

Contrariamente a la visión que la mayoría de la gente tiene de los samuráis, no eran la encarnación del honor. Los samuráis eran ante todo guerreros, pero sobre todo humanos. Y como tal, el honor no era frecuente, ni en el campo de batalla ni en la vida cotidiana. En efecto, a pesar de lo que se pueda oír, ¡los samuráis eran ante todo guerreros! Por lo tanto, el objetivo era derribar al enemigo, independientemente del método utilizado. Y cuando la lucha por el poder se hizo presente, la historia habla de muchos samuráis que traicionaron a su señor o cambiaron de bando.

A saber: Debido a las prácticas poco virtuosas de los samuráis y a sus desviaciones, el bushido se codificó de forma estricta. Al mismo tiempo, se introdujo la práctica del hara-kiri y el seppuku. Porque sí, contrariamente a lo que podría pensarse, esta práctica del suicidio para mantener intacto el honor rara vez era voluntaria.

Las onna bugueisha: las mujeres guerreras del Japón feudal

En contra de la creencia popular, las mujeres del Japón feudal también podían alcanzar el estatus de samurái. Aunque su historia está menos contada que la de los hombres, los relatos japoneses describen la existencia de onna bugeisha, o mujeres guerreras.

La más conocida es probablemente Tomoe Gozen o Lady Tomoe. Descrita como una formidable amazona de la era Kamakura, se dice que dirigió al ejército de su marido en una batalla épica. Por lo tanto, es muy difícil identificar la ficción de la realidad. Pero una cosa sigue siendo cierta: era una luchadora admirada y respetada.

Dato de interésA riesgo de sorprenderle aún más, ¡los japoneses nativos no eran los únicos samuráis del Japón medieval! Hoy sabemos que también hubo un samurái de origen africano: Yasuke o Kuro-san. Antiguo esclavo de los portugueses, Yasuke se fijó en él el daimyo Oda Nobunaga. Más tarde lo liberó y lo elevó al rango de samurái.

El periodo Edo: ¿la edad de oro del Japón feudal?

Sin duda la época más famosa de la historia japonesa, elperiodo Edo es sinónimo de paz y prosperidad para el archipiélago. Pero, ¿qué debemos recordar de este periodo del Japón feudal?

El shogunato Tokugawa: ¿una alternativa a la inestabilidad?

Políticamente, el periodo medieval en Japón se caracterizó sobre todo por el predominio de la inestabilidad. El imperio está plagado de guerras civiles. Fue el clan Tokugawa el que trajo la paz al archipiélago tras su reunificación. Tras la llegada al poder de este clan, el shogunato Tokugawa consiguió establecer cierta estabilidad. Gobierna el país con mano de hierro para garantizar la paz. Y lo hacen bastante bien, ya que la clase guerrera, ya venerada antes de la era Edo, está en la cima de su gloria.

El título de Shogun pasó a ser hereditario bajo los Tokugawa, lo que evitó conflictos entre clanes y rebeliones. El Japón feudal vive, por una vez, un periodo de prosperidad en el que los samuráis son más respetados y temidos que nunca.

Sakoku o el cierre del Japón feudal al mundo

Durante este periodo Edo, el imperio japonés también se cerró al mundo. El shogunato Tokugawa, que quería limitar el contacto entre el pueblo y los extranjeros, permitió que la cultura japonesa destacara. Así surgió el arte japonés tal y como lo conocemos hoy. Al mismo tiempo, el periodo de paz permitió el desarrollo del imperio. La clase mercantil adquirió cada vez más importancia y el ocio se convirtió en un sector importante.